Godina je 1881. i upoznajte braću Makenzijeve: bogate, moćne, opasne i ekscentrične osobe. Ako se kojim slučajem neka dama nađe u njihovom društvu, ne gine joj društvena propast. Glasine kolaju o braći Makenzi – nasilje sa tragičnim krajem, ljubavnice, mračni ukusi u ljubavi; jednom rečju, skandali zbog kojih Engleska i Škotska gore.
Najmlađi brat Ijan je poznat po nadimku Ludi Makenzi jer je većinu svoje mladosti proveo u azilu za psihički obolele osobe, i svi se slažu u oceni da je čudan. Ijan je teška osoba, zgodan i lep i voli grnčariju iz doba Ming i lepe žene.
Bet Akerli, udovica, nedavno se obogatila i rešila je da joj je dosta drame za ceo život. Ona je praktično odrasla u drami – otac ih je doslovno odvukao da rade; slabašnu majku je morala da neguje do njene smrti; i bila je namrgođenoj starici pratilja. Zato sada želi da sa novcem nađe mir, da putuje svetom, da uči o umetnosti i da se s vremena na vreme seti svog kratkog ali srećnog braka sa pokojnim joj mužem.
Ali tada Ijan Makenzi odluči da je želi za ženu.