Pet svjećica na torti. Nestrpljenje, radost i ščekivanje. Zana nije mogla ni slutiti da će tog dana biti izbrisane sudbine njezinih voljenih. Kao i njezina vlastita. Ona je samo željela pjevati slavljeničku pjesmicu Sretan rođendan ti.
Policijski inspektor Ewert Grens pozvan je na uviđaj u jednom štokholmskom stanu. Jedna je obitelj, naizgled bez motiva, svirepo ubijena. Preživjela je petogodišnja devojčica koja je smještena u program za zaštitu svjedoka. Sedamnaest godina poslije, osim inspektora Grensa, svi su zaboravili na slučaj. No kada mu dojave da je neko provalio u stan u kojem se svojedobno dogodio pokolj, odmah će posumnjati da se netko vratio ukloniti sve tragove i smaknuti jedinog preživjelog svjedoka.
Grensova potraga za Zanom preplest će se s istragom Pieta Hoffmana, bivšeg policijskog doušnika čijoj obitelji prijete nekadašnji Hofmanovi poslodavci iz svijeta podzemlja. Imaju sedamdeset dva sata da riješe slučaj i spase nevine živote.

Kada se s obitelji preseli u Luxembourg, gdje joj je muž dobio unosan posao, Kate Moore misli da može početi ispočetka. Dane provodi uživajući u jutarnjim kavama i brinući se za djecu, dok vikendima švrlja po Parizu ili skija na Alpama. Nitko ne zna za užasnu tajnu koja u svakom trenutku njezin lagodan život može srušiti kao kulu od karata. Kada se Katein muž počne sve čudnije ponašati, a ona posumnja da jedan američki par nije ono za što se izdaje, njezine strepnje i sumnje postaju sve zlokobnije. U potrazi za tajnama ljudi koji je okružuju, Kate će shvatiti da je uhvaćena u mrežu obmana koje joj prijete uništiti obitelj, brak i život.